تاريخنا
الرقة
مدينة
تقع مدينة الرقة حيث يلتقي نهر الفرات بنهر البليخ، وهو رافد يتدفق من الشمال. تعود أقدم مستوطنة في هذه المنطقة إلى عصور ما قبل التاريخ، وتدعى تل زيدان، يقع تل زيدان شرق المدينة الحديثة، وقد استمرت الحياة فيه من الألف السادس ق.م وحتى الألف الرابع ق.م. تم الكشف في هذه المنطقة عن آثار ثقافة تل حلف حيث يعود تاريخها إلى فترة تتراوح بين 6000 إلى 5000 ق.م، وكذلك إلى فترة العبيد النحاسي حيث يعود تاريخه إلى فترة تتراوح بين 5000 إلى 4000 ق.م.
توتول/ تل البيعة
في العصور الشرقية التاريخية القديمة، أصبحت مدينة توتول (المعروفة حالياً باسم تل البيعة)، نقطة عبور مهمة للطرق التجارية بين حلب والبحر الأبيض المتوسط في الغرب ، وماري في الشرق ، وقطنا (بالقرب من حمص) في الجنوب الغربي، والشمال على طول وادي البليخ.
ويشهد على ذلك سور المدينة الكبير والقصور والمستوطنة الشاسعة وربما حتى المرفأ المتصل بالفرات على ذلك الوقت المزدهر من فترة الألف الثالث ومنتصف الألف الثاني ق.م.
تنتمي توتول إلى مملكة ماري.
منذ بداية القرن السادس الميلادي كان هناك ديران مسيحيان على الأقل في الرقة، أحدهما على تل بياع: دير زكا. وقد تم فحصه أثرياً وكشف عن مجمع رهباني كبير تبلغ مساحته حوالي 2500 متر مربع مع فسيفساء في بعض الغرف. حتى أن اثنتين من هذه الفسيفساء تعطي تاريخين: سنة 509 و595. وهي لا تزال محفوظة في مخازن المتحف.


كالينيكوس ( إسم مدينة الرقة القديم) ليونتوبوليس نيكوفريوم
في العصر الهلنستي، حوالي 300 عام قبل الميلاد، تم بناء مدينة جديدة جنوب تل البيعة وأطلق عليها اسم نيكفوريوم ("المُنتصر") فيما تُعرف اليوم باسم المشلب. حتى الفتح الإسلامي كانت الرقة تابعة للإمبراطورية البيزنطية، لكنها كانت أيضاً تحت الحكم الساساني، كانت محمية بسور ذو أبراج. تغير إسم المدينة عدة مرات حسب الحكام المعنيين. في المصادر اليونانية واللاتينية كانت تسمى كالينيكوس و ليونتوبوليس وربما حتى قسطنطية و نيكوفريوم.
الرقة
في عام 636-636، احتلت القوات العربية كلينيكوس للمرة الأولى في عام 636-7، ثم في عام 639. أعيد تسمية المدينة باسم الرقة. كان في وسطها مسجد الجمعة الكبير (الجامع الأموي) ذو المئذنة المربعة التي كانت لا تزال قائمة في بداية القرن العشرين، كما تشهد صور العلماء والرحالة. بُني المسجد نفسه جزئياً على الأقل بتيجان وأعمدة قديمة. وقد استخدم بعضها فيما بعد كشواهد قبور في المقبرة المحيطة بضريح أويس القرني. على الرغم من أن المسجد نفسه قد اختفى منذ زمن طويل، إلا أن مخططه غير المنتظم لا يزال محفوظاً في فناء مدرسة ثانوية.

مئذنة مسجد الرقة/كالينيكوس (ماكس فون أوبنهايم، 1913)

الرافقة
وأخيراً، في عام 771/2 أمر الخليفة العباسي المنصور بتأسيس مدينة حامية جديدة غرب الرقة، سُميت الرقة، "رفيقة الرقة". ولكن يبدو أن هذا الاسم لم يُقبل، لأنه بعد فترة قصيرة جدًا من الزمن، كانت المدينة المزدوجة تسمى في الغالب "الرقيتين"، حتى لم يبقَ منها في النهاية سوى الرقة. وفي النهاية أصبحت أكبر وحدة حضرية إلى جانب بغداد - حتى أنها أصبحت أكبر من دمشق.
يتميز سور مدينة الرافقة بشكله الذي يشبه حدوة الحصان، ويبلغ طوله الإجمالي 5،4 كيلومترات. وكان لها شبكة مستطيلة من الشوارع يتوسطها مسجد الجمعة (الجامع الكبير). ولا بد أنه كان يوجد في الجوار المباشر قصر الخليفة وممثليه، ولكن لم يُعثر حتى الآن على آثار معمارية. قد يكون هناك تلميح ضمني للكميات الكبيرة من الخزف عالي الجودة مما يسمى بأواني الرقة التي صودرت أو بيعت بعد عمليات التنقيب غير القانونية منذ نهاية القرن التاسع عشر.
وبعد مرور 25 عامًا، اتخذ أشهر الخلفاء العباسيين، وهو هارون الرشيد، من الرقة مقرًا جديدًا لإقامته ونقل عاصمته من بغداد إلى الغرب ليكون أقدر على محاربة الإمبراطورية البيزنطية. وقد أدى ذلك إلى نقل البلاط بأكمله وإقامة منطقة قصر ضخمة تبلغ مساحتها حوالي 10 هكتارات شمال وشمال شرق المدينة التوأم. يمكن التعرف على حوالي 20 مجمّعاً كبيراً من المباني تم تَحَري بَعضُها حسب منهجية الآثار.
لحسن الحظ، تم توثيق المنطقة بأكملها عدة مرات في صور جوية - أولها يعود إلى عام 1924 - حيث يمكن التعرف على المباني والقنوات المائية والشوارع وحتى مضمار سباق للخيول. على الأرض، من الصعب للغاية تمييز الجدران من التربة المحيطة بها بسبب سوء حفظ الجدران البسيطة المبنية من الطوب اللبن.
كانت إمدادات المياه لهذه المنطقة مُؤَمنة من خلال قناتين من الشمال والغرب، حيث يتم استخدام قناة نهر النيل لجلب المياه من غرب هِرَقلة وكذلك استخدام القناة الشمالية من وادي البليخ. وكانت جميع القصور الكبيرة تمتلك وسائل خاصة بها للاتصال بتلك القنوات.
كانت ثرواتة مدينة الرقة في ذلك الوقت متعددة المصادر ولم تقتصر على الزراعة فقط. فقد اشتهرت الرقة بزراعة أشجار الزيتون والكروم، كما كانت أيضاً مشهورة بصناعة صابونها الممتاز وبوجود سوق للعبيد حيث كان يمكن بيع ما يصل إلى 6,000 عبداً، بما في ذلك حتى أسقف قبرص الذي تم بيعه بـ 2,000 دينار. إننا نعلم من النصوص التاريخية اللاحقة، أنه تم زراعة أشجار التوت في وادي البليخ الخصب لتربية ديدان الحرير وإنتاج الحرير. بالإضافة إلى ذلك، كان للرقة ميناء داخلي كبير ومهم، ولكن موقعه لا يزال غير معروف ولم يتم العثور عليه حتى الآن.
التراجع والهيمنة البدوية
على مر بضعة عقود من الزمن، كانت الرقة تعد مدينة مهمة ومُحصنة عسكرياً تحت حكم الحاكم العباسي. ومع ذلك، ففي نهاية القرن التاسع، تأثرت المدينة بمشاكل الإمبراطورية العباسية أيضاً، مما تسبب في صعوبات اقتصادية وتراجع في عدد السكان، وعلى إثر ذلك حدث تناقص تدريجي في المنطقة الحضرية.
وفي ظل الحكم الحمداني تعرضت الرقة والجزيرة للاستغلال القاسي مما أدى إلى مزيد من التدهور. في بداية القرن العاشر، وصلت قبائل بدوية من شبه الجزيرة العربية إلى الجزيرة وأسست مناطق سيطرة بدوية محلية. وهكذا أصبحت الرقة بعد 100 عام تحت سيطرة النميريين. لم يكن لديهم أي طموحات "حضرية" ولكن هناك أدلة أثرية على بعض الترميمات في الجامع الكبير، ولكن سرعان ما تم التخلي عنها.
تَحَسنت الأوضاع في قلعة جعبر في النصف الثاني من القرن الحادي عشر تحت حكم الزنكيين، حيث شهدت الزراعة والتجارة تعافٍ واضح، مما أدى إلى إقامة مشاريع جديدة للبناء وإعادة ترميم المباني القائمة. ويرجع تاريخ تشييد قصر البنات وبوابة بغداد ومئذنة الجامع الكبير إلى ذلك الوقت. وأعيد إحياء تقاليد صناعة الفخار القديمة وأصبح ما يسمى بأواني الرقة من أكثر الأواني مبيعاً على مستوى العالم!
بعد الغزو المغولي تعرضت الرقة والمنطقة بأكملها للدمار ولم يعش أحد هنا لعدة قرون. ومنذ القرن السادس عشر أصبحت الرقة مستوطنة عثمانية صغيرة ذات ميناء. حتى أن مصادر لاحقة تتحدث عن "قلعة جميلة" و"قلعة قديمة"، ربما قصر البنات. تميزت القرون التالية بالصراع الدائم بين البدو والحكومة العثمانية.


منظر للرقة من الضفاف الجنوبية لنهر الفرات (بعد ف. ر. شيسني)
التاريخ الحديث: القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين
بعد حملة عسكرية في سبتمبر/ نوفمبر 1864، أصبح وادي الفرات مرة أخرى تحت الحكم العثماني، وتم إنشاء مخفر عسكري في الركن الجنوبي الغربي من سور المدينة. ويُفترض أنه في نفس الوقت تم بناء السراي، وهو المبنى السابق لمبنى المتحف الحالي. في بداية القرن، كان سكان المستوطنة الصغيرة يعتمدون على التجارة مع البدو وزراعة عرق السوس (بين تل زيدان والرقة) والتجارة غير المشروعة في التُحفيات.
قبل الحرب العالمية الأولى بفترة وجيزة كانت تعيش هنا حوالي 300 عائلة، معظمهم غرب سور المدينة. كان يوجد بالقرية مسجد وسوق صغير ومقهى وبريد وتلغراف والبريد والبريد العسكري وفرع لمصنع عرقسوس. في فترة الارتباك التي أعقبت الحرب أعلن أعيان الرقة مع شيوخ البدو الطموحين استقلال المدينة وإقامة دولة خاصة بهم. وبعد أكثر من عام من المفاوضات المعقدة والأعمال العسكرية انتهى الصراع باتفاق على خط الحدود، وأصبحت الرقة تحت الانتداب الفرنسي.
في عام 1942، قام الجيش البريطاني بتحقيق تحسن كبير عندما استبدلوا عَبّارات الفرات القديمة وبنوا جسراً حديدياً. وبالتالي، أصبح الوصول إلى المدينة أسهل وأسرع، مما ساهم في تحسين البنية التحتية وتعزيز التجارة. وفي النهاية، أصبحت سوريا مُستقلة في السابع عشر من شهر نيسان 1946.
دراسات علمية أُجريت في مدينة الرقة وعن مدينة الرقة
تم إجراء دراسة علمية للمدينة الإسلامية منذ أربعينيات القرن الماضي. قام علماء مثل جيرترود بيل وفريدريك سار وإرنست هرتسفيلد بزيارة الموقع في بداية القرن العشرين وقاموا بتوثيق آثاره القائمة مثل الجامع الكبير وقصر البنات وبوابة بغداد ومئذنة الجامع الأموي في المشلب وسور المدينة. ومع ذلك، فقد فشلوا جميعاً في التعرف على الآثار الواسعة الموجودة خارج المدينة بسبب سوء صيانة هذه الآثار. في عام 1944، كُلف الشاب نسيب صليبي، الذي كان يعمل في دائرة الآثار السورية، بمهمة التنقيب في أجزاء متفرقة من منطقة القصر بعد تقييمهم للصور الجوية.
واصلت إدارة الآثار السورية المديرية العامة للآثار والمتاحف السورية العمل في أماكن مختلفة داخل وخارج المدينة التي كانت تنمو بسرعة. وقد قام "أخصائيو الرقة" نسيب صليبي وقاسم طوير "أخصائيو الرقة" بالبحث في القصور (أ) و(ب) و(ج) والجامع الكبير وقصر البنات وسور المدينة حتى الستينيات. وقد حازت مشاركتها في ترميم سور المدينة على تقدير دولي من قبل دائرة آثار الرقة.
في غرب البلدة، أجرى قاسم طوير فحصاً لأطلال هِرَقلة الرائعة ونشر نتائجه في العديد من المنشورات العلمية.
بين عامي 1980 - 1995، قامت الجمعية الشرقية الألمانية بإجراء تنقيبات في تل البيعة بقيادة إيفا شترومينغر. تم نشر نتائج هذه التنقيبات في عدة مجلدات ضخمة.
واصل المعهد الألماني للآثار بدمشق في الفترة 1981-1994 أعمال التنقيب في الفترة الإسلامية المبكرة في منطقة القصر. وبالتعاون مع دائرة الآثار المحلية تم التنقيب في صهريج الجامع الكبير وكذلك البوابة الشمالية لسور المدينة بالتعاون مع دائرة الآثار المحلية، كما تم إجراء مسح كامل لبقايا السور.
في التسعينيات، أجرى فريق بريطاني من جامعة شيفيلد بقيادة جوليان هندرسون دراسة في المنطقة الصناعية التي تعود لإوائل الفترة الإسلامية "بين الرَقتين". كانت هذه المنطقة تشتهر بإنتاج الفخار والزجاج والاواني المُزجَجَة، وكانت موقعاً لتل الفخار وتل الزجاج.
